Данная металлургическая отрасль является одной из наиболее важных, не только в нашей стране, но и во всем мире. В рамках отрасли, происходит добыча руд цветных металлов, а также их переработка и отлив изделий, из данной группы материалов и их сплавов. В итоге, в отрасли работают предприятия самого различного назначения, которые обеспечивают полный процесс производства, от добычи руды до получения готового металла. Все цветная металлургия, подразделяется на два больших вида, производство легких, и тяжелых металлов. К легким цветным металлам, традиционно, относятся — алюминий, титан и магний, ну а тяжелые металлы представляет собой – медь, никель, олово, свинец и цинк.
Так как география расположения запасов легких и тяжелых металлов, в нашей стране не схожа, то пришлось создавать несколько крупных металлургических центров. Вообще, расположение предприятий данного комплекса очень сильно зависит не только от мест залегания сырья, но и от электрической обеспеченности того или иного региона. Кроме того, очень важно обеспечение топливом.
Предприятия цветной металлургии, специализирующиеся на переработке тяжелых металлов, не так сильно нуждаются в огромных количествах энергии, и поэтому, их расположение может быть, недалеко от того места, где добывается сырье. Если говорить о медной руде, то, несомненно, первое место в нашей стране, по ее добыче и переработке, занимает Уральский экономический регион. А вот свинцово-цинковая промышленность, так как нуждается в полиметаллических рудах, распределена по нескольким регионам страны, таким, как – Северный Кавказ, Восточная и Западная Сибирь, а также Дальний Восток. Никель-кобальтовая промышленность также сосредоточена в нескольких местах. На Севере страны, в Мурманской области, даже есть город с одноименным названием – Никель. Там работает множество предприятий данной отрасли. В целом, кроме Никеля, данное производство сосредоточено во многих местах Северного экономического района, а также в городе – Норильск.
Предприятиям легкой цветной металлургии, требуется намного больше энергии, для успешного осуществления деятельности, и поэтому, важнейшим фактором их расположения, является наличие неподалеку источника дешевой энергии. В частности, алюминиевые предприятия возводятся вблизи крупных электростанций, преимущественно – гидроэлектростанций. Например, около Красноярской и Братской ГЭС сосредоточено большое количество подобных предприятий, сырье для которых, доставляется из всех уголков страны. Для производства алюминия, требуются бокситы, которые добываются на Урале, в Сибири и Северо-Западном районе России. Титаномагниевая промышленность, в нашей стране, раскидана по регионам. Предприятия этой сферы могут находиться, как в местах добычи сырья, например знаменитый Березниковский завод, так и в местах с дешевой энергией, как в Усть-Каменогорске. Кроме того, такие предприятия размещаются там, где происходит, непосредственное потребление этой продукции.